Arlés, la romana, puerta de la evangelización

Cuando la tradición hace desembarcar a las Santas en la Camarga, Arlés es una de las grandes ciudades del Imperio romano, la «pequeña Roma de las Galias». Su anfiteatro, su teatro antiguo, sus termas y su necrópolis de los Alyscamps siguen dando testimonio de aquel esplendor, que le vale a la ciudad su declaración como Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Es en ese mundo romano donde el cristianismo provenzal arraiga. Arlés se convierte muy pronto en una de las grandes sedes cristianas de las Galias, acogiendo concilios y primados. El portal esculpido de la catedral de Saint-Trophime, obra maestra absoluta del arte románico provenzal, y su claustro de capiteles cincelados figuran entre las páginas de piedra más bellas de la cristiandad occidental.

Ciudad de arte ayer y hoy, de Van Gogh a los Rencontres de la photographie, Arlés es la primera base de nuestro circuito: una ciudad a escala humana, donde apetece pasear al atardecer entre terrazas y piedras antiguas.