Saint-Maximin, la basílica y la tumba

En la llanura al pie del macizo de la Sainte-Baume, Saint-Maximin alberga el monumento más importante de toda la tradición: la basílica de Sainte-Marie-Madeleine, el mayor edificio gótico de Provenza, levantado a partir de 1295 por Carlos II de Anjou para albergar las reliquias descubiertas en la cripta.

Esa cripta, antiguo panteón funerario del siglo IV, conserva el sarcófago de mármol y el relicario del cráneo de santa María Magdalena. La tradición hace de ella la tercera tumba de la cristiandad, después de Jerusalén y Roma. Peregrinos, reyes y papas se sucedieron allí durante siglos.

La basílica merece también una visita por su retablo de la Pasión, su inmensa nave despojada y su órgano de Isnard de 1774, uno de los más célebres de Francia, que habría sido salvado en la Revolución porque en él se tocó la Marsellesa. El convento real contiguo, largo tiempo en manos de los dominicos, completa uno de los conjuntos monumentales más poderosos del sur de Francia.